Au cœur d’une nation encore marquée par des années de conflits, le basketball féminin sud-soudanais est en train d’écrire une des plus belles histoires du sport africain. Grâce à leur détermination et leur unité, les Bright Starlets ont conquis la médaille de bronze à l’Afrobasket féminin 2025, démontrant que le sport peut être un levier de paix, d’émancipation et de développement.
Un parcours bâti sur la résilience et le rêve collectif
Le Soudan du Sud, plus jeune État du continent, a fondé son équipe nationale féminine de basketball seulement en 2021. Inspirée par le modèle masculin, la fédération a fait appel à la diaspora pour constituer une sélection compétitive. Des talents comme Delicia Washington, Maria Gakdeng ou Adut Bulgak, formées aux États-Unis ou au Canada, ont répondu à l’appel pour défendre les couleurs de leur pays d’origine.
Aux côtés de jeunes basketteuses locales évoluant dans des conditions souvent difficiles, cette équipe est née de la volonté de montrer une autre image du Soudan du Sud : celle d’un pays en reconstruction, porté par l’espoir et le talent de sa jeunesse.
Des débuts modestes aux premières victoires
Les premiers pas internationaux ont eu lieu lors des qualifications de l’Afrobasket 2021, où les Bright Starlets ont essuyé plusieurs défaites. Mais ces revers n’ont pas entamé leur motivation. En 2023, elles enregistrent leur premier succès international contre le Rwanda, signal fort d’une progression constante.
Explosion à Abidjan : l’Afrobasket 2025 comme tremplin
Invitées via une wild card pour participer à l’Afrobasket féminin 2025, les joueuses sud-soudanaises ont surpris tout le monde. Battues de justesse en phase de groupes par le Mali (53-55) et le Cameroun (63-70), elles ont su rebondir avec force.
Leurs victoires face à l’Égypte en huitièmes (75-65) et à l’Ouganda en quarts (69-68) les ont propulsées dans le dernier carré, où elles retrouveront à nouveau le Mali. Malgré une défaite (50-76), elles vont chercher le bronze contre le Sénégal, nation la plus titrée de la compétition, dans un match haletant conclu sur le score de 66-65.
Delicia Washington, star incontestée
Pilier de l’équipe, Delicia Washington s’est illustrée tout au long du tournoi. Son énergie, sa régularité et son impact offensif lui valent d’être désignée meilleure marqueuse de la compétition et intégrée dans le cinq majeur de l’Afrobasket 2025.
Un message au-delà du sport
Cette médaille ne représente pas seulement une performance sportive : elle incarne l’espoir d’une jeunesse qui se relève, la fierté d’un pays qui avance et la puissance du sport comme vecteur de transformation sociale.
Conclusion : Le début d’une ère prometteuse pour le basket sud-soudanais
Le Soudan du Sud vient de franchir un cap historique dans son développement sportif. En seulement quatre ans, les Bright Starlets sont passées de novices à médaillées continentales. Leur ascension fulgurante est une source d’inspiration pour toute l’Afrique.
